О своей поддержке «борцов за свободу» как в рядах палестинцев, так и в группировке ХАМАС Коннолли заявляла с 2016 года. А в сентябре нынешнего и вовсе назвала террористов «частью палестинского народа». После критики со стороны действующего президента Майкла Хиггинса, отметившего, что Коннолли, по-видимому, не осуждает и нападение террористической группировки на Израиль 7 октября 2023 года, Коннолли «решительно осудила» действия ХАМАСа. Однако нашла им оправдание в действиях Израиля, которые назвала «геноцидом» в Газе.

Согласно последним опросам общественного мнения, Кэтрин Коннолли пользуется значительной поддержкой избирателей, набирая около 40% голосов, в то время как ее соперница Хизер Хамфрис, представляющая правоцентристскую партию «Фине Гэл», пока имеет лишь 20–25% поддержки. Участки для голосования закроются в пятницу. Подсчет голосов начнется в субботу, и результаты, вероятно, будут объявлены к вечеру того же дня.

Победитель сменит Майкла Д. Хиггинса, занимающего пост президента с 2011 года и находящегося на нем в течение двух семилетних сроков. Хотя должность президента в Ирландии не предполагает возможности законодательной инициативы или формирования политики, президенты открыто высказывают свою позицию по важным вопросам, отмечает TOI.

Напомним, что в мае прошлого года Ирландия официально признала независимость палестинского государства, после чего Израиль отозвал посла из Дублина. В декабре на фоне резких заявлений Хиггинса о действиях ЦАХАЛа в Газе министр иностранных дел Гидеон Саар объявил о закрытии посольства Израиля в Дублине, назвал ирландского лидера «антисемитским лжецом».

По информации собеседников вещателя, министр обороны Израиля Исраэль Кац, начальник штаба Армии обороны Израиля генерал-лейтенант Эяль Замир и другие представители военного руководства на базе Кирья в Тель-Авиве предоставили вице-президенту Вэнсу оценку разведывательных данных по сектору Газа. Среди прочего они «однозначно заявили», что ХАМАС способен вернуть тела 10 заложников еще до того, как международные группы войдут в сектор для оказания помощи в расчистке завалов.

Напомним, что 10 октября вступило в силу соглашение об установлении режима прекращения огня в секторе Газа и освобождении всех заложников, удерживаемых террористами ХАМАСа с 7 октября 2023 года. В соответствии с первым этапом предложенного Белым домом плана 13 октября в Израиль были возвращены 20 заложников и началась поэтапная передача террористами тел погибших, хотя достигнутые договоренности предполагали единовременное возвращение и заложников, и тел. На момент установления режима прекращения огня на территории сектора Газа находилось 28 тел погибших заложников. На данный момент переданы останки 15-ти из них.

ХАМАС заявляет, что поиск останков погибших требует значительных усилий и специального оборудования, призывая направить в Газу технику и специалистов, предоставить которых стремится Турция.