Евреи воевали за буров

В Лондонском еврейском музее открылась выставка, авторы которой прослеживают и изучают связи между еврейскими общинами Англии и Южно-Африканской Республики. Экспозиция подготовлена Центром изучения еврейства имени Исаака и Джесси Каплан при университете Кейптауна (ЮАР) и приурочена к 350-летней годовщине возвращения евреев в Англию.

Первые британские евреи начали прибывать в Южную Африку после начала в 1806 году так называемой второй британской оккупации. На выставке среди прочего рассматривается и то влияние, которое оказала британская колониальная власть на развитие южноафриканской еврейской общины.

Согласно историческим записям, в 1820 году британское правительство направило в восточные районы колонии Кейп английских поселенцев, чтобы укрепить так называемое белое присутствие в регионе. Среди тех поселенцев были и 18 евреев. А уже в 1841 году в Кейптауне было создана первая еврейская община, получившая название «Тикват Исраэль». Раввины сюда, как правило, прибывали также из Англии, и главным духовным лидером для них являлся главный раввин Великобритании.

Открытие в середине XIX века алмазных и золотых приисков вызвало целый ряд перемен, одним из которых стало формирование основной еврейской общины уже не в Кейптауне, а в Йоханнесбурге. Так, например, еврейский торговец из Англии Барни Барнато (1852-1897) стал одним из самых в Южной Африке богатых магнатов-горнодобытчиков.

По словам организаторов выставки, британское влияние на южноафриканскую еврейскую общину никогда не было односторонним процессом. И, в подтверждение тому, выставка знакомит посетителей с южноафриканскими евреями, которые оказали влияние не только на британское еврейство, но и на все английское общество в целом. В англо-бурской войне 1899-1902 годов евреи сражались по обе стороны конфликта, однако большинство все же поддерживало англичан. Во время Первой и Второй мировых войн южноафриканские евреи также вербовались на военную службу в английскую армию.

В период с 1880 по 1914 годы свыше 2 миллионов евреев бежало от преследований в Восточной Европе в поисках лучшей жизни. Около 40 тысяч из них нашли эту лучшую жизнь в Южной Африке. Сегодня в ЮАР проживает около семидесяти тысяч евреев.