В воскресенье правительство одобрило проект, предложенный членом Кнессета Хаимом Друкманом (Haim Druckman),представителем национальной религиозной партии, с итогом голосования 17 – за, и 2 – против. Лишь министр Дан Меридор (Dan Meridor) и министр транспорта от Партии труда Эфраим Снех (Ephraim Sneh) проголосовали против. Другие министры из Партии труда и премьер- министр отсутствовали во время голосования, проводимого главой партии «ШАС» Эли Ишаем (Eli Yishai).
Рубинштейн, присутствовавший вчера на голосовании, обратился к министрам с просьбой не давать одобрения закону. Он заявил, что в билле Друкмана в настоящий момент нет необходимости и что документ лишь усилит противоречия между евреями и арабами. «Те, кто хотят сохранить Израиль в качестве еврейского и демократического государства, должны выступать за равенство с арабами», — считает он.
В ответ на принятое в марте 2000 года решение Верховного суда, позволяющее арабским гражданам жить в поселении Кацир, расположенном в Вади Ара, Друкман подготовил билль, подписанный 50 сторонниками, включая Ариэля Шарона, позже ставшего премьер-министром Израиля, и Моше Кацава, позже ставшего президентом. В то время Рубинштейн говорил, что «вердикт несет непростые для Израиля решения, однако его принятие не означает конца сионистской идеи. Израиль – еврейское и демократическое государство, и еврейский характер – это часть его сущности».
Арабские политики и лидеры активно осудили правительственное решение. Их беспокоит результат, в случае, если билль пройдет в Кнессете. « Это очередное решение, которое выталкивает арабское население из страны», — сказал Шувеки Хатиб(Shuweki Hatib), глава Национального арабского комитета. Арабские министры были взбешены отсутствием министров из Партии труда на голосовании, в результате чего отношения между партией и арабской общиной могут серьезно ухудшиться. Сегодня арабские представители встречаются с некоторыми членами партии, чтобы призвать их прекратить членство в ней. Азми Бишара (Azmi Bishara), член Кнессета (партия «Балад»), сказал, что «билль олицетворяет новую тенденцию в израильской политике, превращающую дискриминацию в нечто узаконенное Расизм перерастает из политической культуры в официальную идеологию».
Члены Партии труда и ее министры будут голосовать против принятия билля в Кнессете,
- таково их вчерашнее решение. Глава партии и министр обороны Биньямин Бен-Элиэзер и партийный представитель в парламенте Эффи Ошайа (Effi Oshaya) назвали голосование в воскресенье «ловушкой». Министры из партии «Ликуд» Лимор Ливнат (Limor Livnat), Ципи Ливне (Tzipi Livne) и Рувен Ривлин (Reuven Rivlin) поддерживают билль и считают, что объявление его расистским является демагогией.
Представители же Ассоциация гражданских прав Израиля, объявили вчера билль дискриминаторским.
Салай Меридор (Salai Meridor), глава еврейского агентства «Сохнут», сказал, что «решение Верховного суда, официально мотивируется причинами безопасности. Этот аргумент, использованный Ливнатом, Ливне и Ривлином, по словам Меридора, наносит оскорбление друзам и бедуинам, проживающим в стране уже продолжительное время». Между тем министр внутренних дел сказал, что планирует создать на севере новую друзскую общину, которая станет первым нееврейским поселением в Израиле с момента основания Государства. По словам министра, его сооружение займет около двух лет.