Операция будет проведена, как израильский ответ на террористическую атаку «Хамаса», произошедшую в субботу. В результате атаки были убиты четыре солдата танковой дивизии.
Главной задачей операции является удар по военному крылу «Хамаса» в Газе. План операции включает уничтожение террористов и глубокое проникновение в Сектор Газа израильских наземных сил. Армейские источники, тем не менее, сообщают, что Израиль не планирует оккупировать Сектор Газа, как это было в случае с Западным Берегом. Вчера в Газе в результате взрыва были убиты шесть боевиков «Хамаса». В заявлении «Хамаса» взрыв рассматривается как наиболее серьезная акция, направленная против Из-а-дин аль Кассам, военного крыла «Хамаса», в период с момента ликвидации Салаха Шехады, лидера военнизированного крыла, произошедшего в июле.
Палестинские источники назвали имена шестерых убитых: Ивад Шаладан, один из близких сторонников лидеров «Хамаса»; Ахрам Нассер, лидер военного крыла «Хамаса» и один из ведущих поставщиков оружия; Айман Мохана; Мохаммед Сильми; Муфед Альбуль и Нидаль Фархат. Фархат являлся сторонником ведущего террориста Моххамеда Дейфа. Активный участник производства ракет системы «Кассам», Фархат поддерживал тесные связи с террористическими группировками других арабских стран; его младший брат Мохаммед год тому назад проник в поселение Ацмона и убил там пятерых студентов иешив.
Абдель Азиз Рантизи, лидер «Хамаса» в Газе, потребовал, чтобы палестинское руководство ответило на атаку отменой любых официальных встреч с израильскими представителями и приостановлением мер, направленных на временное прекращение огня. Он также пригрозил, что Израиль и министр обороны Шауль Мофаз лично «заплатят большую цену за убийство». Десантники вошли в Наблус и в результате напряженной перестрелки арестовали Тайсира Халеда, возглавляющего подразделение Народного фронта освобождения Палестины в Наблусе
Вчера солдаты ЦАХАЛа арестовали также пятерых палестинцев: представителя группировки «Танзим», занимающегося торговлей оружием в Туль-Карме, деятеля группировки «Хамас» в деревне Битуния около Рамаллы и трех активистов группировки «Танзим» в Хевроне. Израиль постановил вчера, что полное закрытие территорий продлится неопределенный период времени. Это решение мотивировано потоком предупреждений о запланированной атаке в пределах Зеленой Линии.