Лидер Палестинской автономии Ясир Арафат в четверг призвал посланника Евросоюза Хавьера Солану (Javier Solana) надавить на Израиль в целях принятия последним плана мирного ургегулирования «Дорожная карта». Беседуя с репортерами после встречи с политическим уполномоченным Евросоюза в Рамалле, Арафат заявил, что лидеры США и Европы должны активизировать меры по принятию и реализации «Дорожной карты».
Соединенные Штаты, Евросоюз, Россия и Организация Объединенных Наций представили «Дорожную карту» как палестинцам, так и Израилю в качестве плана, предусматривающего установление мира для обеих враждующих сторон и создание независимого Палестинского государства к 2005 году.
Палестинцы примут «Дорожную карту», даже если Израиль еще не даст свой конечный ответ, — заявил Арафат, добавив, что принимает на себя обязательства по достижению мира с Израилем несмотря на продолжающиеся военные действия против палестинцев. Солана сказал, что Европа продолжит поддерживать «Дорожную карту», охарактеризованную им как
«первый шаг в сторону Палестинского государства». Он призвал палестинцев продолжить борьбу с терроризмом и положить конец насилию, как того требует «Дорожная карта».
Солана не был принят представителями израильской стороны, поскольку настоял на встрече с Арафатом, несмотря на упорные возражения со стороны Тель-Авива и Вашингтона. США и Израиль пытаются, таким образом, изолировать Арафата и способствовать переходу руководства к недавно назначенному премьер-министру Палестинской автономии Махмуду Аббасу.
Арафат заявил, что Израиль должен восстановить границы 1967 года, удалив свои войска со всех земель, оккупированных им в ходе Шестидневной войны, и позволить палестинским беженцам должны вернуться в свои дома.
«Вот уже 55 лет наши мученики отдавали жизни за родину, свободу и возвращение беженцев, — заявил Арафат в своем обращении из офиса в Раммале, посвященном дню Накба. —
Любой палестинский беженец знает, что сможет стать полноправным гражданином лишь вернувшись на родину, и никогда не покорится оккупантам». Палестинский лидер осудил и сам факт израильской оккупации, напомнив, что Накба отмечается палестинцами как День арабского Холокоста.
Солана встретился с Абу Мазеном в четверг, в офисе палестинского премьера в Рамалле, и в ходе беседы обсудил с ним «Дорожную карту», а также общую политическую ситуацию. Относительно вопроса о запланированной на субботу встрече с израильским премьером-министром Ариэлем Шароном глава палестинского кабинета министров пояснил, что не возражает против этого и надеется, что переговоры с Шароном будут носить положительный характер.
Абу Мазен выделил и значение роли Евросоюза в деле реализации «Дорожной карты». Израильская сторона выразила свои сомнения относительно данного плана, который Шарон намерен обсудить с американским президентом Джорджем Бушем в ходе личной встречи, которая должна состояться в Вашингтоне 20 мая. В то же время, Соединенные Штаты выступают против внесения в данный план каких-либо поправок.
Арафат по-прежнему продолжает удерживать бразды правления в своих руках и активно вмешиваться в политический процесс, пытаясь играть ключевую роль в палестинской политике и задним числом приобрести репутацию посредника при осуществлении мирного процесса. Дело осложняется еще и тем, что, несмотря на принимаемые США и Израилем меры, Европа все еще продолжает воспринимать Арафата в качестве серьезной политической единицы.