Федеральное бюро расследований и дипломатическая служба безопасности, работающие в посольстве США в Тель-Авиве, ведут расследование по делу о мошенничестве в отношении общины «Исраэлиты», известной также под названием «Черные евреи», в Димоне. Об этом в четверг 8 декабря пишет «Jerusalem Post».
Особый интерес у агентов и дознавателей вызывают личность лидера «Черных евреев» Бен-Ами Бен-Исраэля и одиннадцати его помощников. Американские власти изучают возможные случаи мошенничества в сфере социального обеспечения в США и подделки американских паспортов, поскольку все члены закрытой общины являются американскими гражданами и пользуются всеми соответствующими правами. Ущерб, который мог быть причинен государству в случаях мошенничества, по словам представителей властей, может исчисляться миллионами долларов.
В 1967 году 350 афроамериканцев под руководством Бен-Исраэля (который известен также под именем Бен-Ами Картер), бывшего водителя автобуса из Чикаго, эмигрировали в Либерию после его рассказа о видении, указывавшем на то, что пришло время вернуться в Землю обетованную. В 1970 году эта группа, члены которой считают себя потомками древних исраэлитов, перебралась в Израиль и обосновалась в Димоне. С тех пор на израильском юге поселились сотни других афроамериканцев, прибывших в страну из США.
Покуда американские власти изучают случаи возможного мошенничества в вопросах социального обеспечения в США и подделки паспортов, израильская полиция расследует схожие случаи фальсификации в сферах деятельности Института национального страхования (Битуах Леуми), жестокого обращения с детьми и подделки израильских удостоверений личности и паспортов.
В 2003 году занимавший тогда пост министра внутренних дел Израиля Авраам Пораз решил пересмотреть устойчивую позицию правительства, отвергавшую «Черных евреев», и выдать им постоянный вид на жительство, что позволило членам общины пользоваться социальными пособиями Национального страхования в Израиле. «Люди, которые умирают, на самом деле не умирают, а продолжают существовать внутри общины и получать разнообразные государственные социальные пособия, —говорит высокопоставленный сотрудник “Битуах Леуми”, поясняя суть обвинений в адрес общины. — Люди уже похоронены, а нас даже не проинформировали об их смерти. Таким образом, они продолжают получать государственные социальные пособия даже в могиле».
В одном из своих редких интервью «Jerusalem Post» Бен-Исраэль отверг все обвинения и заявил, что никто из его последователей не замешан в преступной деятельности. Он утверждает, что против него подготовлен заговор, к которому причастны политики и общественные деятели, которым претит его высокий авторитет в общине.