В пятницу вечером Александр Авербух стартует в Афинах в финале соревнований по прыжкам с шестом на первом месте. В среду 25 августа на предварительном этапе он первым преодолел все квалификационные нормативы без единного неудачного прыжка.
Победитель чемпионата Европы – 2000 в помещении, серебряный медалист мирового первенства 2001 года и чемпион Европы 2002 года, Авербух будет бороться за олимпийскую медаль с 16-ю другими атлетами. Золото Авербуха в пятницу вечером может стать для Израиля величайшим олимпийским достижением и затмить своим блеском даже триумф Галя Фридмана, имевший место на этой неделе. Легкая атлетика считается главным видом спорта на Олимпиаде, а прыжки с шестом являются одной из самых престижных дисциплин.
Из 16-ти других прыгунов, участвующих в сегодняшнем финале, лишь трое смогли преодолеть личный рекорд Авербуха в этом сезоне, составивший 5,93 метра. Тоби Стивенсон из Соединенных Штатов обладает личным рекордом этого сезона 6 метров. Будучи, возможно, главным претендентом на золото, Стивенсон был в этом сезоне на подъеме и на предварительном этапе преодолел высоту в 5,85 метра в четырех попытках. Его соотечественника Тимоти Мака с личным рекордом в сезоне 5,90 метра также нельзя списывать со счетов, однако ему не хватает опыта выступлений на большой арене. Тридцатидвухлетний Тим Любингер из Германии — один из ветеранов в соревновании по прыжкам с шестом и один из девяти атлетов, которым покорялась планка, установленная на 6-метровой высоте. Однако лучший показатель Любингера в этом сезоне составляет лишь 5,80 метра, что на несколько сантиметров ниже показателя Авербуха. Джузеппе Джибилиццо из Италии, который удивил всех, выиграв чемпионат мира 2003 года, обладает неоспоримым преимуществом — он работает под началом Виталия Петрова — тренера, работавшего в свое время с легендарным Сергеем Бубкой. Лучший показатель Джибилиццо в этом сезоне — 5,82 метра.
Сегодня вечером Авербуху представится шанс доказать перед 70-тысячной аудиторией в Афинах, что он такой же чемпион, как Галь Фридман и Арик Зееви. Авербух известен своей непредсказуемостью, но в прошлом он демонстрировал, что способен воспользоваться предоставленным шансом, и если он сделает это сегодня, у Израиля появится еще одна золотая медаль.
