А ведь могли!..

Руководители Олимпийского комитета Израиля утверждают, что афинские Игры – 2004 стали самыми успешными в истории страны. И хотя, вне всяких сомнений, золотая медаль в виндсёрфинге Галя Фридмана и бронза в дзюдо Арика Зееви были действительно грандиозным успехом, нет никаких сомнений и в том, что их триумфы стали фиговым листком для целой серии неудач, которые на первых этапах обрушились на остальную часть израильской спортивной делегации.

Израиль был представлен в Афинах 36-ю спортсменами в восьми различных дисциплинах. Израиль привез домой свое первое золото, но другим государствам со схожим числом населения все же удалось сделать гораздо больше. Так, Норвегия завоевала шесть медалей включая три золотых. Словакия — шесть медалей, среди которых одна золотая. Чехия — шесть медалей при одной золотой. Дания — девять медалей, две золотые. Латвия — четыре медали, три золотых. Словения — четыре медали, одна золотая. Эстония — три медали, одна золотая… Все эти страны имели и по несколько представителей в первой десятке в своих дисциплинах — цифра, которая красноречиво свидетельствует о потенциале на будущее.

Фридман был среди лучших виндсёрферов мира на протяжении почти всего прошедшего десятилетия, выиграв бронзу еще на Олимпиаде–96 в Атланте, а также чемпионаты мира и Европы. В Афинах он был ведущим кандидатом на медаль и оправдал ожидания, как только это может сделать поистине великий спортсмен. То же самое можно сказать и про Арика Зееви, который был ведущим дзюдоистом Европы в своей весовой категории на протяжении последних четырех лет.

Но если на время закрыть глаза на успехи Зееви и Фридмана, станет ясно, что Олимпиада в Афинах стала для израильской делегации разочарованием. В плавании, одной из двух ведущих олимпийских дисциплин, Израиль просто, что называется, утонул в бассейне. В Атланте–96 и в Сиднее-2000 страна имела двух финалистов, в Афинах же израильские пловцы не смогли пройти даже первых этапов. Веред Бороховски, одна из ведущих пловчих в мире в стиле «баттерфляй», исчезла из виду. Аня Гостамельски также не смогла отличиться. А Шай Ливнат, будущее израильского плавания, не был включен в состав израильской олимпийской делегации. А Ливнат должен был поехать в Афины! И, безусловно, выступил бы там никак не хуже своих товарищей по команде.

Александр Авербух занял восьмое место в финале соревнований по прыжкам с шестом. Но, хотя глава Израильского олимпийского комитета Гили Лустинг говорит, что Авербух выполнил свою задачу, попав в финал, Израиль ожидал от него куда большего — как-никак самый опытный прыгун в мире… Должна была «повоевать» на Олимпиаде и барьеристка Ирина Лански. Да и любой спринтер из израильской молодежной команды должен был выступить лучше своих соперников с Сейшельских островов, Таиланда и Новой Гвинеи. Таков грустный итог израильских достижений в легкой атлетике и в плавании — двух ведущих олимпийских дисциплинах.

В греко-римской борьбе израильтяне отправились на Игры с реальными надеждами на медаль, а возможно даже и две, но надежды эти рухнули. Юрий Евсейчик, который занял четвертое место в Сиднее в категории до 120 килограммов, был повержен. Гоча Цициашвили, чемпион мира в категории до 84 килограммов, не смог пройти первый этап и объявил о своем уходе из спорта. В категории до 74 килограммов Яаков Манширов потерпел поражение настолько болезненно, что ему еще повезло, что добрался до дома без серьезной травмы. Уход Цициашвили, дважды попадавшего на Олимпиадах в первую десятку, угрожает самому существованию этого вида спорта в Израиле, поскольку достойных наследников он после себя не оставил.

Дзюдоист Арик Зееви привез домой медаль, зато Галь Йекутиэль, Уди Вакс и Михаэль Фейнблатт были далеки от успеха, и, вне всякого сомнения, израильские олимпийские критерии в настоящее время явно нуждаются в ужесточении. Йоэль Резбозов выиграл четыре поединка и занял девятое место в категории до 73 килограммов. Резбозов — талантливый дзюдоист, но ему не хватает опыта, так необходимого для успеха. Если перед Пекином–2008 он, как Зееви, будет работать с психологом, то сможет пройти дальше. Многие, конечно, ожидали, что Резбозов финиширует в первой пятерке, но все же его выступление оставляет надежду на будущее.

Провал сиднейского бронзового медалиста Михаила Колганова стал главной темой в гонках на каяках, зато, с другой стороны, неплохо выступили Рой Елин и Лариса Песахович, приподнеся тем самым сюрприз в дисциплине, которая все еще недостаточно развита в Израиле.

Израильскому олимпийскому комитету предстоит серьезно задуматься также о стрельбе и фехтовании — дисциплинах, вновь не оправдавших ожиданий. Тогда как 16-е место в стрельбе из винтовки и 20-е в стрельбе из пистолета катастрофой, может, и не являются, не следует забывать и о том, что Александр Данилов и Гай Старик рассматривались как кандидаты на медали.

Павел Гофман, наоборот, превзошел ожидания, выйдя в финал соревнований по гимнастике. Вот только вопрос в том, что ждет в будущем этот вид спорта в Израиле. Планируются ли инвестиции для его развития?.. Одно можно сказать с полной уверенностью: дисциплина не может лежать на плечах одного человека. То же самое можно сказать и о настольном теннисе. Марина Кравченко вышла в третий раунд соревнований, и это стало впечатляющим достижением, учитывая, что женского настольного тенниса в Израиле не существует.

В теквондо Майя Аруси потерпела сокрушительное поражение от соперницы, но, по крайней мере, уцелела. Другим в этом виде спорта повезло гораздо меньше. В синхронном плавании и художественной гимнастике Израиль выступил не так уж плохо, но, подчеркнем, речь не идет о главных видах спорта.

Самые большие неудачи обрушились на Израиль в море. Парусный спорт — в Израиле это один из самых преуспевающих видов спорта, и накануне Олимпиады пара Веред Бускила и Ника Корницки считалась главными претендентками на медали. У мужчин Уди Галь и Гиди Клигер ожидали в первой пятерке… В результате обе пары финишировали даже не в первой десятке. В Сиднее Анат Фабрикант и Шани Кедми упустили медаль лишь в последнем заплыве, финишировав четвертыми. Тогда Израильская федерация парусного спорта заявила, что четвертое место — это неудача. Интересно, что они скажут сейчас?