Израиль переманивает атлетов у США

Американская делегация прибыла в Израиль первой из участников 17-й Маккабиады. На еврейские Олимпийские игры спортсмены из США прилетели в воскресенье 3 июля.

«Haaretz» отмечает, что американская делегация — самая крупная по числу спортсменов, которые примут участие в соревнованиях этого месяца. Более того, история Маккабиад еще не знала столь массовых делегаций. В этом году в составе американской команды прибыло 1 200 человек, среди которых несколько олимпийских чемпионов, а также администраторы и тренеры из НБА.

В международном аэропорту имени Бен-Гуриона гостей приветствовали генеральный директор министерства абсорбции Израиля Мирла Галь и генеральный директор Маккабиады Узи Звебнер. «Мы надеемся, что вы станете лучшими послами Государства Израиль, —заявил Звебнер, обращаясь к атлетам. — Я желаю вам привезти домой столько медалей, сколько вы сможете».

«Возможно, в следующий ваш приезд сюда вы сможете воспользоваться преимуществом своего поля», —добавила Галь. Министерство абсорбции собирается использовать сопутствующие Маккабиаде мероприятия, чтобы убедить молодых еврейских спортсменов репатриироваться в Израиль.

Для самих же американских спортсменов фанфары, музыка и пламенная встреча израильских министерских работников, вручавших им цветы у трапа самолета, стали, кажется, в некотором роде сюрпризом. «Я точно не ожидал, что нас так будут встречать, но это фантастика, —признался ошеломленный Макс Мельцер, 20-летний борец из Бостона. — Я не был в Израиле с семи лет, и так здорово оказаться здесь снова! Будет здорово поездить по стране, осмотреть достопримечательности, хорошо провести время и, конечно же, выиграть».

«Это, действительно, хороший культурный опыт, — добавил олимпийский чемпион Скот Голдблат, пловец, который в этом году участвует в своей первой Маккабиаде. — Я хочу прекрасно провести время, завести новых друзей и увидеть исторические места. Я никогда не был в Израиле и рад возможности оказаться здесь».

Капитаном команды США был избран четырехкратный олимпийский чемпион Ленни Крайзельбург А на церемонии открытия Маккабиды американскую делегацию поведет за собой легендарный Марк Спиц.

Всего в ближайшие дни в Израиль приедет около 7 тысяч спортсменов из 55 стран мира. Церемония открытия 17-й Маккабиады состоится 11 июля на стадионе в Рамат-Гане.