Умерла лауреат Нобелевки по химии Ада Йонат

В Израиле в возрасте 87 лет скончалась выдающийся ученый-биохимик Ада Йонат – первая и единственная израильская женщина, удостоенная Нобелевской премии. О смерти профессора сообщила газета Jerusalem Post со ссылкой на Научно-исследовательский институт имени Вейцмана в Реховоте, где исследовательница работала почти 60 лет и руководила группой по изучению рибосом.

Йонат родилась в 1939 году в Иерусалиме в семье репатриантов из Польши. Окончив Еврейский университет и аспирантуру Института Вейцмана, в 1970 году она создала первую в стране лабораторию белковой кристаллографии. Свою научную карьеру Йонат посвятила задаче, которую в академическом сообществе долгое время считали принципиально невыполнимой – расшифровке пространственной структуры рибосом, отвечающих за синтез белка в живых клетках.

Прорыв произошел благодаря нестандартной идее: Йонат обратила внимание на биологический механизм спячки медведей, во время которой рибосомы естественным путем собираются в кристаллические структуры. Перенеся этот принцип в лабораторию, она впервые в мире вырастила кристаллы из рибосом, а затем разработала метод криокристаллографии (глубокой заморозки образцов до температуры ниже -180 °C), защищающий их от мгновенного разрушения под рентгеновскими лучами.

Открытия Йонат позволили в деталях увидеть механизм белкового синтеза и раскрыли принципы взаимодействия антибиотиков с бактериями, что помогло в создании препаратов против устойчивых к лекарствам инфекций. В 2002 году Йонат получила Премию Израиля, а в 2009-м удостоилась Нобелевской премии по химии вместе с американскими учеными Томасом Стейцем и Венкатраманом Рамакришнаном.

Президент Израиля Ицхак Герцог выразил соболезнования в связи с кончиной исследовательницы, назвав ее «первопроходцем международного масштаба, чьи открытия изменили облик науки и принесли огромную честь Государству Израиль». В Институте Вейцмана добавили, что Ада Йонат оставалась в строю до последних дней – руководила действующей лабораторией, публиковала статьи и сотрудничала с коллегами по всему миру.