Буш направляет на Ближний Восток вице-президента Чейни

В Вашингтоне закончилась официальная встреча премьер-министра Израиля Ариэля Шарона и президента США Джорджа Буша. Президент США объявил о решении отправить на Ближний Восток вице-президента Дика Чейни. В середине марта Д.Чейни посетит Израиль и 8 арабских государств. "Вице-президент сможет сообщить лидерам государств, что наше правительство настроено продолжать борьбу с терроризмом и мы рассчитываем, что остальные к нам присоединятся," — заявил Дж.Буш. Основным итогом встречи стал отказ американской администрации прекратить дипломатические отношения с Ясиром Арафатом, на чем настаивал А.Шарон. Премьер-министр Израиля обвинил Я.Арафата в проведении "стратегии террора" и заявил, что считает Я.Арафата "препятствием" для установления мира в регионе. Премьер-министр также призвал усилить давление на палестинскую администрацию. Однако Дж.Буш заявил, что будет продолжать поддерживать Я.Арафата. Президент США выразил обеспокоенность в связи с положением палестинцев и пообещал А.Шарону обсудить возможные меры по урегулированию ситуации. По утверждению пресс-секретаря Белого Дома Ари Флейшера, США ждет от Я.Арафата конкретных шагов по борьбе с терроризмом.