Шарон возвращается, обещая решительный ответ

Визит Ариэля Шарона в Вашингтон закончился еще хуже, чем ожидали. После взрыва бомбы в Ришон-Леционе, унесшего жизни 15 человек, Шарон возвращается домой, говоря, что Израиль не пойдет на поводу террористов. Эти слова заставляют ждать ответного удара. Лишь неисправимые оптимисты надеялись, что Шарон и Джордж Буш сумеют переубедить друг друга. Пессимисты же, которых характеризуют как хорошо информированных оптимистов, предсказывали, что собеседники останутся при своих, и были правы.

Аудиенция в Белом доме продолжалась час с небольшим и сопровождалась совместной пресс-конференцией, на которой Буш уверенно повторил, что он теперь выступает за создание палестинского государства, а Шарон, не переставая улыбаться, заметил, что обсуждать этот вопрос "преждевременно".

Через 20 минут после начала переговоров Шарона с Бушем в Ришон-Леционе прогремел взрыв бомбы, взорванной очередным палестинцем-камикадзе. Под обломками ночного клуба погибли 15 человек, более 50 получили ранения. Ответственность взяла на себя группировка ХАМАС. Израильский премьер отменил все запланированные на остаток дня встречи и спешно вылетел обратно на родину.

Американские комментаторы предсказывают, что израильтяне нанесут ответный удар, который еще пуще осложнит жизнь президента Буша. Он месяц подряд безуспешно призывал Шарона незамедлительно вывести войска с Западного берега, а когда это наконец почти произошло, и Бушу уже казалось, что мирный процесс опять пошел, вдруг прогремел новый взрыв.

В Америке отмечают, что у Белого дома нет никаких новых идей по поводу урегулирования ближневосточной распри, кроме созыва в начале лета международной конференции, которая вполне может оказаться очередной говорильней. Буш объявил об отправке на Ближний Восток директора ЦРУ Джорджа Тенета, которому поручено помочь Палестинской автономии сформировать силы безопасности взамен разгромленных израильтянами.

Но многие вашингтонские комментаторы поднимают этот почин на смех: они отмечают, что арафатовские сотрудники служб безопасности в прошлом, возможно, не принимали прямого участия в терактах, но как минимум не сделали ничего для их пресечения, а скорее всего тайно помогали террористам избегать сетей, которые расставляли им израильтяне. Зная это, Шарон пытался убедить Буша в том, что Арафат — негодный партнер для мирных переговоров, и что ему пора сойти со сцены, но в Белом доме хотя и не жалуют Арафата, обреченно пришли к выводу, что ему сейчас нет замены. Там также отдают себе отчет в том, что после теракта в Ришон-Леционе, который Буш немедленно заклеймил и назвал "отвратительным", израильский премьер будет еще меньше склонен сесть с Арафатом за стол переговоров.

Шарон не преуспел в попытках вбить клин между Бушем и его новообретенным партнером саудовским наследным принцем Абдуллой, чей мирный план вселяет надежду в Белый дом, которому сейчас больше всего хочется найти какой-то способ хотя бы на время смирить бушующие на Ближнем Востоке страсти и, наконец, разобраться с Саддамом Хусейном. В Вашингтоне рассчитывают, что после решающей победы над Ираком в регионе все более или менее встанет на свои места.