В Лондоне состоялась торжественная церемония в честь Николаса Уинтона

В здании лондонского культурного центра Барбикан в среду состоялась церемония вручения почетного письма премьер-министра Великобритании человеку, которого многие знают как "британского Шиндлера". Церемония была посвящена Николасу Уинтону, британскому биржевому брокеру, который во время Второй мировой войны спас 669 еврейских детей. Его героический поступок оставался в секрете почти полстолетия. Уинтон не рассказывал об этом даже своей жене Грете. Она случайно наткнулась на кожаный чемодан, в котором хранился список вывезенных Уинтоном из Праги в Великобританию детей. В отличие от Шиндлера Уинтон жив и по сей день. Сейчас ему 93 года. В мире живут около 5 тысяч человек, которые обязаны своей жизнью британцу. Многие их них называют себя "дети Уинтона". На церемонии в Барбикане присутствовали некоторые из них.

Уинтон прибыл в Прагу по приглашению своих друзей из британского посольства в 1938 году. Посетив лагерь для беженцев, он осознал надвигающуюся угрозу для их обитателей и решил сделать все возможное, чтобы спасти как можно больше людей. Перед своим отъездом в Лондон Уинтон организовал в Праге транспортную контору. Вернувшись в столицу Великобритании, он стал обивать пороги министерства внутренних дел с просьбой принять детей из чехословацского лагеря для беженцев.

За каждого ввезенного в страну ребенка ему надо было заплатить 50 фунтов и найти семью, которая приняла бы его. В течение девяти месяцев, до того как фашистская армия вошла в Чехословакию, Уинтону удалось переправить на Альбион 669 детей. Мало кто из их родителей пережил немецкую оккупацию. Всего было организовано девять поездов, однако последний так и не смог покинуть вокзал Праги. В день его отправки Великобритания вступила в войну. В нем находились 250 детей. Их больше никто никогда не видел.

В апреле этого года Уинтон был удостоен Центром Симона Визенталя медали "Праведника народов мира". На торжественной церемонии, состоявшейся в Лос-Анджелесе, почетная медаль была вручена дочери Уинтона, который не смог прибыть сам в Америку из-за плохого самочувствия. В прошлом году в свет вышла биография Уинтона, написанная Мариэлем Эммануэлем и Верой Джисинг, под названием "Николас Уинтон и спасенное поколение". Вера Джисинг — одна из сотен детей, перевезенных на поездах Уинтона из Праги в Лондон. Сам Уинтон написал в 1939 году: "Существует разница между пассивной добродетелью и активной. Последняя, по моему мнению, означает отдавать свое время и энергию на облегчение боли и страданий. Это означает искать, находить и помогать тем, кто страдает и кто находится в опасности, и не имеет ничего общего с тем, чтобы жить примерной жизнью, не делая ничего плохого".