Элиот Спитцер не даст спуску бизнесменам

Окружной прокурор Нью-Йорка Элиот Спитцер завел уголовные дела на пятерых бывших руководителей крупных корпораций. Компании разные, но всех подследственных объединяет одно — как считает прокурор, они нажились на продаже акций своих собственных фирм, пользуясь тем, что знали о бедственном состоянии дел гораздо больше, чем простые акционеры. В составе этой пятерки — бывший глава компании WorldСom Бернард Эбберс, а также бывшие топ-менеджеры Qwest International и двух других телекоммуникационных корпораций. Их в судебном порядке попросят вернуть 28 миллионов долларов, которые они заработали на незаконной продаже акций.

Прокурор Элиот Спитцер давно уже занимается расследованием конфликта интересов на Уолл-стрит. В поле его внимания вначале были инвестиционные конторы — например, Merril Lynch — и отдельно взятые финансовые аналитики, которых подозревают в том, что на пике бума высоких технологий они обманным путем поднимали курс акций и затем выгодно продавали их. Теперь нью-йоркский обвинитель занялся высшим звеном — руководителями компаний, которые владели немалыми пакетами незаслуженно раздутых акций. Цель судебного иска — заставить пятерых бывших руководителей вернуть те средства, что они положили себе на личные счета в процессе эмиссии новых акций своих компаний.

Первичное размещение акций проводилось через инвестиционные банки, которые, как предполагается, в благодарность продавали приличные пакеты лично директорам по начальной цене. Когда новые акции появлялись на бирже, цены быстро росли и директора получали солидный навар. Такая схема обогащения, конечно, незаконна.

Сами эти компании — лопнувшие пузыри доткомовского бума — сейчас под следствием. Самые свежие обвинения относятся к их сделкам с инвестиционным домом Salomon Smith Barney. Еще одно громкое имя Уолл-стрит — инвестиционно-аналитическая фирма Merrill Lynch — уже согласилась выплатить 100 миллионов долларов как компенсацию тем, кто пострадал от того, что Merrill Lynch скрыла наличие конфликта интересов от рядовых инвесторов.