Израильские ученые сделали открытие

Некоторые растения имитируют признаки поражения насекомыми — чтобы не оказаться съеденными. Израильские экологи обнаружили стручки, стебли и листья, которые прикидываются пораженными гусеницами, муравьями и тлей. Эти метки отпугивают насекомых, ищущих место, куда бы отложить яйца или где бы прокормиться. Они заставляют их считать, что при заселении растения-обманщика им придется выдерживать конкуренцию, или что растения, подвергающиеся нашествию вредителей, уже включили свои системы химической защиты. "Фальшивые насекомые" также могут также отпугнуть более крупных травоядных, например, оленей, которым растения покажутся покусанными, иссушенными или покрытыми невкусными насекомыми. Симча Лев-Ядин и Моше Инбар из университета Хайфы нашли шесть видов растений, которые "подделывают" нападения хищников. Некоторые из них настолько в этом преуспели, что оказались способны провести даже людей. Так, стручки одного из бобовых по форме и цвету походили на ядовитых гусениц. Стебель цветка Xanthium trumarium покрыт точками, напоминающими карабкающихся муравьев. Муравьи известны своей способностью атаковать многие другие виды насекомых и даже досаждать крупным животным. Некоторые растения специально привлекают муравьев – для защиты, например, части цветка Paspalum paspaloides выглядят и покачиваются на ветру точно так же, как тля. Alcea setosa, родственник гибискуса, также прикидывается пораженным тлей – его стебель покрывается точками. Тем не менее, пока не известно, помогает ли это растениям не быть съеденными. Лев-Ядин считает, что подобная мимикрия распространена повсеместно: "Я уверен, что тысячи видов растений подделывают атаки насекомых".