Мемориал членам экипажа "Колумбии" открыт в Вашингтоне

Мемориал погибшим членам экипажа космического корабля Columbia, потерпевшего год назад катастрофу в небе над Техасом, открыт вчера на Арлингтонском кладбище близ Вашингтона.

Выступая на церемонии открытия мемориала, директор NASA Шон О"Киф заявил, что несмотря на гибель Columbia полеты американских астронавтов будут продолжены. По его словам, NASA предстоит заняться реализацией новой космической инициативы, предусматривающей возобновление полетов на Луну и подготовку к путешествию человека на Марс. "Наша задача будет заключаться в том, чтобы добиваться этой цели с удвоенной силой в память о героях", — сказал О"Киф.

Мемориал представляет собой мраморную плиту с врезанной в нее бронзовой эмблемой экипажа Columbia, дизайн которой был придуман погибшими астронавтами еще в период подготовки к полету. На плите также бронзовыми буквами высечены имена семерых членов экипажа — Уильяма Маккула, Рика Хазбэнда, Майкла Андерсона, Калпаны Чавла, Дэвида Брауна, Лорел Кларк и Илана Рамона. Мемориал расположен рядом с монументом в память о погибших членах экипажа космического корабля Challenger, который в 1986 года взорвался через 73 секунды после запуска.