Израильские биологи разгадали тайну чеснока

Лук посеять можно, а чеснок нет — это растение не дает семян, и размножение его осуществляется только вегетативным путем. Тысячу лет чеснок только сажают, но не сеют. Между тем известно, что когда-то чеснок размножался и с помощью семян. Когда и почему он потерял способность к половому размножению, ученые понять не могли.

Из-за непонятной стерильности чеснока возможности селекционной работы с ним были практически сведены к нулю: выводить новые сорта при чисто вегетативном, бесполом размножении почти невозможно. Поэтому ученые давно бились над таинственным свойством повсеместно любимого растения.

Этой загадкой занялись израильские биологи из Еврейского университета в Иерусалиме, и их семилетние изыскания увенчались успехом. Тайна чеснока разгадана, и теперь селекционеры смогут заняться выведением новых его сортов.

Причина чесночного бесплодия оказалась относительно проста. Дело в том, что у этого растения цветение и образование подземных головок происходят одновременно — весной. Механизм цветения при этом регулируется средовыми факторами — температурой и продолжительностью светового дня.

Поскольку на протяжении столетий огородники отбирали для посадки самые крупные головки, они таким образом отдавали преимущество растениям, у которых все силы уходят именно в подземный процесс, а для цветения и завязывания семян питательных веществ уже не хватает. После того, как подземная головка сформировалась, цветение могло бы продолжиться — но тут его останавливают внешние регуляторы: повышение температуры и удлинение светового дня.

Поняв этот механизм, израильские биологи уже без труда смогли добиться заветной цели — добиться образования семян чеснока. Для этого потребовалось лишь искусственно продлить растению «весну», обеспечив невысокую температуру и относительно короткий световой день. По сообщению Jnews.