В Лос-Анжелесе скончался "ирландский Моисей"

На прошлой неделе в Лос-Анжелесе на 94 году жизни скончался Роберт Магвайер, летчик гражданской авиации из Орегона, которого называли «ирландским Моиссеем» за то, что он помог вывезти тысячи еврейских беженцев из Йемена в Израиль в 1949 году, пишет в пятницу 17 июня «Los Angeles Times».

Ветеран Второй мировой войны работал в авиакомпании «Alaska Airlines», когда в 1948 году компания заключила контракт с американским распределительным комитетом «Джойнт» на перевозку еврейских беженцев из Йемена, где они веками подвергались гонениям, в недавно созданное государство Израиль. Будучи главным летчиков в операции «Волшебный ковер», Магвайер помог перевезти более 40 тысяч беженцев за около 400 перелетов. Благодаря этому успешному воздушному мосту израильский премьер-министр Давид Бен-Гурион назвал Магвайера «ирландским Моиссеем».

Операция проводилась секретно из-за опасений, что самолеты могут быть сбиты арабскими армиями, которые находились в состоянии войны с Израилем. И хотя все же вражеские обстрелы не удалось избежать, ни один из самолетов не был сбит и никто не погиб.

После того, как «Alaska Airlines» отказалась от проведения дальнейшей операции, Магвайр продолжил вывозить евреев. Он купил и арендовал самолеты, создав свою авиакомпанию «Near East Air Transport». Не многие из еврейских пассажиров Магвайра знали о том, что их пилот был американцем британо-ирладского происхождения, который воспитывался в традициях англиканской церкви. На протяжении всех последующих лет Магвайер никогда не требовал признания его роли в этой операции, скромно отмечая, что он «выполнял всего лишь свою работу». Однако в 2004 году Центр Симона Визенталя в Лос-Анджелесе наградил «ирландского Моиссея» медалью за отвагу за его «героические действия, которые помогли спасти десятки тысяч евреев».