Замужем за фотографией

Одна из самых знаменитых женщин-фотографов Хелен Левитт умерла в воскресенье в возрасте 95 лет. Ее прославили съемки небогатых районов Нью-Йорка, так называемая социальная фотография. Она умерла во сне в своей квартире на Манхэттене.

Начало карьеры Левитт пришлось на конец 30-х — начало 40-х годов. Знаменитые фотохудожники того времени стремились изображать тяжелые условия жизни простых людей с целью продемонстрировать обществу необходимость социальных реформ. Хелен Левитт последовала их примеру и начала свой творческий путь с фотографирования самых бедных районов Нью-Йорка. С фотокамерой она блуждала по Гарлему и Нижнему Ист-Сайду, где можно было наблюдать жизнь городского дна.

Она родилась в последний день лета 1913 года в Бруклине. Ее отец Сэм, еврейский иммигрант из России, занимался оптовой торговлей пряжей, а мать, Мэй, до замужества работала бухгалтером.

Так и не окончив школу, Хелен решила посвятить свою жизнь изобразительному искусству, хотя, по собственному признанию, рисовать она толком не умела. В 18 лет Хелен начала работать у одного фотографа — помогала проявлять пленки и печатать снимки.

В 1935 году Хелен Левитт посчастливилось познакомиться со знаменитым фотографом Анри Картье-Брессоном и даже помогать ему в работе. Постепенно она приобрела имя и сама стала известным фотографом.

Ее никогда не привлекла репортажная фотография. Хелен была чистой воды фотохудожником.

В 1939 году фотоработы Левитт опубликовал журнал Fortune, через три года у нее состоялась первая персональная выставка.

Помимо фотографии, Левитт занималась также киномонтажом. Она познакомилась с испанским кинорежиссером Луисом Бунюэлем, который в начале 40-х годов пригласил ее поработать над своими фильмами. К началу следующего десятилетия Левитт была уже состоявшимся монтажером и режиссером.

Вместе со своими друзьями она выпустила свою первую киноработу «На улице», посвященную жизни латиноамериканской части Гарлема. В конце 50-х годов Левитт возвращается к фотографии, однако теперь уже к цветной. Она сразу же становится одним из наиболее заметных фотографов Нью-Йорка. К сожалению, большая часть ее первых цветных работ бесследно исчезла после того, как ее дом был ограблен. Она редко выставляла свои работы, однако в 1991 году Музей современного искусства Сан-Франциско убедил ее устроить первую ретроспективу своих работ.

Мисс Левитт (замуж она так и не вышла) закончила свою карьеру в начале 90-х. «Вся моя жизнь — это удача, а удача — это чрезвычайно важная вещь в моей профессии», — не раз повторяла она.