Боксер стал барабанщиком

В апреле этого года на 79-м году жизни этот мир покинул легендарный джазовый барабанщик, фотограф и боксер Стэн Леви. Он был первым белым барабанщиком, который в 1940-х начал играть бибоп (джазовый стиль, утвердившийся в 1950-е годы усилиями Чарли Паркера, Телоуниса Монка, Диззи Гиллеспи и других; характеризовался непривычным для многих любителей традиционного джаза усложнением гармонии и ритма).
Игру на барабанах Леви совмещал с любовью к боксу и в конце сороковых выступал на одном ринге с Джо Льюисом. «Я был неплохим белым еврейским тяжеловесом, — рассказывал Леви. — Но потом получил травму и пришлось уйти». И к двадцати пяти годам он целиком сосредоточился на джазе.
Родился Леви в Филадельфии. Отец его продавал машины и организовывал боксерские бои. Стэн, бросив школу, мыл отцовские машины и полупрофессионально боксировал, параллельно играя на барабанах. В 1942 году в одном филадельфийском клубе его увидел Диззи Гиллеспи и предложил играть с ним за 18 долларов в неделю. Когда потом трубача просили объяснить, почему он выбрал именно белого музыканта, Гиллеспи отвечал: «Покажите мне лучшего барабанщика — и я найму его».
Именно Гиллеспи годом позже и уговорил своего протеже отправиться в Нью-Йорк, где тот встретил пионера бибопа барабанщика Макса Роуча и стал, по словам Гиллеспи, «последователем Макса». В 1944-м Леви какое-то время работал с Колеманом Хоукинсом, а затем, по совету все того же Гиллеспи, начал играть еще и с ансамблем боп-басиста Оскара Петтифорда. В апреле 1944-го Леви сменил Роуча в революционном квинтете Гиллеспи и играл в известном нью-йоркском клубе «Three Deuces» вместе с Чарли Паркером. Через неделю работы в клубе зарплата бэнда удвоилась, спешно были организованы студийная запись и два концерта в «Таун-холле».
Леви начали приглашать в студии, а когда Паркер создавал собственную группу, он стал ее участником и играл с ним перед началом работы с биг-бэндом Вуди Германа. Леви постоянно пользовался спросом в джазовом мире и, помимо бэнда Германа, играл с Чарли Вентурой, Бенни Гудманом, Стэном Кинтоном и Джорджем Ширингом. Среди его двух тысяч записей — работы с Эллой Фитцджеральд, Фрэнком Синатрой и Пегги Ли. Играл он и в записях различных саундтреков к фильмам, участвовал во множестве телепередач и успешно выступал по всему миру вместе с Фитцджеральд, Ли и поп-исполнительницей Пэт Бун. Джазовые критики всегда очень высоко ценили его вкус, динамизм и талант ударника.
В 1973 году Леви ушел из музыки и больше никогда уже не играл, полностью сосредоточившись на фотобизнесе. Он и раньше делал фотографии для обложек джазовых альбомов, пользуясь репутацией хорошего коммерческого фотографа.
Умер Стэн Леви 19 апреля 2005 года.