Уникальный Шапсель

В 1934 году польский боксер еврейского происхождения Шапсель Ротгольц в составе сборной своей страны участвовал в Чемпионате Европы по боксу. Годом позже он стал первым польским боксером-евреем, ставшим национальным чемпионом. На состязаниях в Венгрии Ротгольц сделал невозможное, став бронзовым призером в наилегчайшей весовой категории, посрамив антисемитов, считавших евреев тщедушными и физически неразвитыми.

«Уникальным человеком» назвал боксера Генрик Лазар, редактор спортивной рубрики выходившей до войны в Кракове еврейской газеты Nowy Dziennik «В то время как Польша остро нуждается в спортсменах, которые олицетворяли бы собой образ выносливого и сильного атлета, на горизонте появляется Шапсель Ротгольц. Он — наша гордость», — писал Лазар.

Шапсель Ротгольц родился в 1913 году в Варшаве. Являясь членом варшавского боксерского клуба Gwiazda, в 30-х годах он по праву считался звездой польского спорта. Ротгольц был для еврейской общины олицетворением образа еврея, который может постоять за себя и защитить свою честь перед лицом антисемитов. «Еврейский Давид против германского Голиафа» — так одна из газет озаглавила статью, посвященную победе Ротгольца на чемпионате в Венгрии.

В 1935 году о Шапселе Ротгольце узнали за океаном. Он стал единственным польским боксером, завоевавшим золотую медаль на соревнованиях в Америке. Год спустя читатели газеты Przeglad Sportowy признали Ротгольца лучшим еврейским атлетом Польши.

11 марта 1938 года на первой полосе газеты «Идише бильдер» появилась статья под названием «Шапсель — наш боксер- герой!» В ней говорилось, что Шапсель означает на идише «овца», а это, по мнению читателей, в данном случае звучит просто абсурдно. «Кто бы мог подумать, что еврейский народ проявит столь живой интерес к боксу? Никто и не предполагал, что мы на такое способны, — говорилось в статье. — Ротгольц — наш бриллиант, показавший немцам, на что способны евреи». К тому моменту Ротгольц одержал 15 побед из 16 проведенных боев.

В 1936 году в Берлине прошли ХI Летние Олимпийские игры. Еврейские организации объявили бойкот «нацистским играм», однако Ротгольц, служивший в то время в польской армии, был вынужден под давлением командования согласиться принять в них участие. Решение боксера, никогда не выступавшего прежде в Берлине, разочаровало его поклонников. После возвращения в Варшаву Ротгольц был исключен из Еврейской федерации спорта.

Во второй половине 30-х годов Ротгольц лицом к лицу столкнулся с антисемитизмом. Его исключили из спортивных обществ, а в 1939 году лишили права участвовать в Чемпионате мира. Его последний бой состоялся в марте того же года. Ротгольц потерпел первое в своей спортивной карьере поражение — причиной стал антисемитизм и предвзятое отношение к нему судьи. В апреле 1939 года он ушел из бокса и открыл свою типографию. Вскоре жена Мария родила ему сына, которого назвали Ричардом.

В Варшавском гетто Ротгольц вступил в ряды еврейской полиции. Ему удавалось тайно провозить в гетто товары и деньги. После подавления восстания, вспыхнувшего в гетто в 1944 году, Ротгольц был депортирован в концентрационный лагерь в Германии, где ему удалось выжить. Его сын, которого прятала польская семья, также пережил войну. Жена Ротгольца, Мария, была убита нацистами.

Вступив в ряды еврейской полиции, Ротгольц запятнал свою безупречную репутацию. В 1946 году Центральный комитет евреев Польши обвинил Ротгольца в пособничестве нацистам. Сведения о службе Ротгольца в еврейской полиции очень противоречивы. Одни узники гетто вспоминали, как жестоко избивал их бывший спортсмен, другие рассказывали, как Ротгольц помог главе еврейского сопротивления избежать депортации в лагерь смерти.

29 ноября 1946 года Шапселя Ротгольца на два года исключили из еврейской общины и не признавали в течение еще трех последующих лет. Во время суда над Ротгольцом в его пользу свидетельствовали бывший капитан польской сборной по боксу и другие спортивные чиновники. 22 июня 1948 года спортсмена вновь приняли в Еврейскую федерацию спорта. Год спустя он воссоединился со своим сыном и эмигрировал в Канаду, где женился и работал скорняком. Шапсель Ротгольц умер в 1996 году в Монреале.