Еврейская гордость американского бейсбола

Прославленный американский бейсболист Эл Розен, бейсмен команды Cleveland Indians, признанный Американской лигой лучшим игроком 1953 года, скончался в пятницу, 13 марта, в городе Ранчо-Мираж в Калифорнии в возрасте 91 года. 

Альберт Леонард (Эл) Розен родился 29 февраля 1924 года в Спартанбурге, Южная Каролина, где его дед, еврейский эмигрант из Польши, управлял универсальным магазином. После того как отец Эла ушел из семьи, его мама с бабушкой по совету врачей перевезли страдавшего астмой ребенка на юг, во Флориду.

В детстве Эл поначалу занимался боксом, но затем увлекся бейсболом. Его дебют в качестве игрока высшей лиги состоялся в 1947 году в команде Cleveland Indians. В составе этого клуба Розен в первой половине 50-х годов добился выдающихся результатов и стал одним из самых успешных бейсболистов в общенациональном масштабе.

Спортсмен всегда гордился своим происхождением и отказывался от игр, если они выпадали на дни главных еврейских праздников. Однажды телекомментатор Эд Салливан предположил, что привычка Розена рисовать битой на песке крест свидетельствует о том, что он правоверный католик. Этот комментарий возмутил игрока, он поспешил объяснить, что рисует не крест, а латинскую букву «X», и потребовал Салливана опровергнуть сказанное.

Еще один инцидент едва не закончился рукоприкладством, когда игрок из команды соперника назвал Розена «еврейским ублюдком». Эл, отличавшийся весьма мощным телосложением, тут же вызвал его на поединок. До драки, однако, дело не дошло, обидчик принес извинения.

Другой выдающийся бейсболист-еврей, Хэнк Гринберг, вспоминал, что Розен однажды признался, что хотел бы подняться на трибуну и всыпать по первое число болельщикам, выкрикивающим антисемитские лозунги.

Получив серьезную травму пальцев на игровом поле, а затем попав в автомобильную аварию, 32-летний Эл Розен в 1956 году был вынужден завершить спортивную карьеру. Поработав биржевым маклером и администратором казино, в 1978-м он вернулся в бейсбол, став по инициативе владельца New York Yankees Джорджа Стайнбреннера президентом клуба.

«Джордж похлопал меня по плечу и сказал, что хотел бы, чтобы я возглавил Yankees, — вспоминал Розен впоследствии. — Мое состояние в тот момент можно было сравнить, вероятно, с чувствами монарха, когда на него возлагают корону».

В сезоне 1978 года Yankees разгромили Boston Red Sox в плей-офф, а затем одержали победу и в мировом первенстве. В следующем сезоне из-за конфликта с владельцем клуба Розен покинул Yankees. В 1980 – 1985 он был президентом и генеральным менеджером Houston Astros, а затем на протяжении семи лет руководил командой San Francisco Giants, которая в 1989 году выиграла национальное первенство.

Эл Розен попал в Зал славы Кливленда и в Зал еврейской спортивной славы, а вот в Зал бейсбольной славы войти ему так и не удалось. В итоге там представлены лишь два спортсмена еврейского происхождения: Хэнк Гринберг и Сэнди Кауфакс. Тем не менее, отмечает издание Jewish Journal, Розен по праву считается одним из выдающихся американских спортсменов послевоенной эпохи, объектом гордости еврейской общины, представители которой в 1950-х годах еще сталкивались с многочисленными ограничениями и проявлениями антисемитизма.