Бетти Фридан: «Женщины тоже люди»

Бетти Фридан (Бетти Наоми Гольдштейн), известная писательница, журналист, общественный деятель, основатель и президент Национальной организации женщин США, принадлежала к числу тех еврейских женщин, чья активная жизненная позиция оставила свой неизгладимый след в деле борьбы за социальное равноправие.

Бетти родилась 4 февраля 1921 года в Пеории, штат Иллинойс, в еврейской семье, принадлежавшей к среднему классу. Ее отец владел небольшим ювелирным магазином, мать до замужества была редактором. Независимые взгляды Бетти на такие проблемы, как социальное неравенство, дискриминация женщин, нарушение прав и свобод каждого человека, формировались в период обострения в США антисемитизма. Позже в своих воспоминаниях Бетти признавалась:

«По причине еврейского происхождения меня не принимали в местный женский клуб, а он был очень популярен среди всех девочек. Тогда, в юности, я поняла: есть вещи, которые нужно менять. Я не могла наблюдать за этим со стороны, рассчитывая, что кто-то решит эту проблему. Я поняла, что должна помочь женщинам бороться и открыто говорить о своем происхождении. Хотя последнее касается также и мужчин».

В 1942 году Бетти получила степень по психологии в Калифорнийском университете в Беркли. Некоторое время она работала в Нью-Йорке журналисткой. Вскоре после окончания Второй мировой войны Бетти вышла замуж за Карла Фридана и оставила работу в прессе.

Однако некоторое время спустя она вновь начала писать для женских журналов. Многие СМИ в то время отказывались публиковать материалы на такие темы, как «женщина и карьера». Тогда считалось, что если женщина строит профессиональную карьеру, то это вредит ее семье, делает несчастными ее детей и мужа. Этот абсурдный стереотип был глубоко укоренен в общественном сознании. В ходе своего первого исследования, проведенного в 1957 году и представлявшего собой опрос выпускниц университетов, Фридан пришла к выводу, что на самом деле все иначе: опасность появляется лишь тогда, когда женщина отказывается от профессиональной карьеры и не пользуется своим образованием. Дальше у Бетти появилась новая задача: убедить в истинности этой теории все общество.

«Действительно, легче жить для кого-то, чем пытаться самой стать кем-то».

Статья под названием «Женщины тоже люди», опубликованная в 1960 году, имела широкий резонанс. За ней последовала первая книга, «Мистика женственности», послужившая толчком к активизации женского движения, обрисовавшая его направление и цели. Ключевой постулат гласил: женщина может иметь семью и одновременно строить карьеру. Вскоре книга стала бестселлером и была переведена на множество языков. Исследование, проведенное библиотекой Конгресса США в 1991 году, показало, что «Мистика женственности» вошла в десятку книг, оказавших наибольшее влияние на жизнь американского общества.

Бетти Фридан принимала участие в трех международных конференциях по правам женщин, проводившихся под эгидой ООН в Мехико, Найроби и Копенгагене. Во время своих частых поездок по миру она встречалась с Симоной де Бовуар, Индирой Ганди и папой Павлом VI.

«Женщине не нужно выбирать между браком и карьерой; это великое заблуждение, основанное на мифе о женской загадке. В действительности сочетать замужество, материнство и свое дело в жизни, которое раньше называлось карьерой, совсем не так трудно, как это представляют мистификаторы женственности. Просто женщина должна совершенно по-новому спланировать свою жизнь».

В 1966 году в США была учреждена Национальная организация женщин, президентом которой стала Бетти Фридан. Это была первая организация, объявившая своей задачей борьбу против дискриминации женщин и разделения людей по национальному признаку.

Организованная Бетти Фридан в 1970 году демонстрация нью-йоркских женщин, в которой приняли участие более 50 тысяч человек, принесла свои плоды. Женщин стали охотнее назначать на руководящие посты в политике и бизнесе. В 1975 году Бетти Фридан была признана «гуманистом года» в США.

В 80-х годах США столкнулись с финансово-экономическим кризисом, оказавшим существенное влияние на общество, начал активно подниматься вопрос о «карьере как движущем факторе», возникли сомнения в традиционных устоях и порядках. Казалось, что совсем недавно провозглашенный идеал работающей матери и успешной женщины обесценивается. Однако разочарования в идеях Бетти Фридан не последовало. Теория семейного союза как равного партнерства, где обе стороны могут рассчитывать друг на друга и идти рука об руку, находила все больше приверженцев.

Вскоре эти идеи начали завоевывать и другие страны. Борьба за право являться собой, во многом благодаря Бетти, стала популярной во всем западном мире. Во многом ей помогло изучение психологии: Бетти была непревзойденным оратором, умевшим держать публику и влиять на сознание других. Параллельно с общественной деятельностью она преподавала в лучших американских университетах «гендерные науки» и социологию.

В своей последней книге «Ключ к старости», вышедшей в 1993 году, Бетти Фридан выступает категорически против трактовки зрелого возраста как поры увядания человека, настаивая на том, что это — новый этап развития личности.

Бетти Фридан ушла из жизни в 2006 году в возрасте 85 лет. На протяжении всей жизни она оставалась верна еврейским ценностям. Она призывала каждого из нас гордиться своим происхождением, освободиться от существующих стереотипов, с уверенностью смотреть в завтрашний день и ничего не бояться.