Корчак и его дети

Мемориальная церемония, участие в которой приняли члены молодежного движения «Ха-маханот Ха-олим» и бывший воспитанник Дома сирот Ицхак Бельфер, прошла на площади Януша Корчака в Иерусалиме.

«Я очень любил своего учителя, — поделился воспоминаниями 88-летний Бельфер, — я попал в приют, когда мне было семь лет. Мне дали возможность учиться у Корчака, и это были самые важные годы в моей жизни. Он никогда не смотрел на нас свысока, просто любил и заботился. В приюте мы научились верить людям и верить во все хорошее, что было в нас самих».

По завершении церемонии в честь Януша Корчака и его воспитанников в небо запустили 70 воздушных змеев.

Януш Корчак (настоящее имя Генрик Гольдшмит) родился 22 июля 1878 года в Варшаве в интеллигентной ассимилированной еврейской семье. Он посвятил свою жизнь заботе о детях. Корчак верил, что детей надо слушать и уважать; в дальнейшем это убеждение легло в основу разработанной им методики воспитания. Корчак писал книги, преподавал, выступал по радио. В 1912 году он стал директором Еврейского дома сирот в Варшаве.

В 1939 году Польшу оккупировали нацисты. В 1940 году вместе с воспитанниками Дома сирот Корчак оказался в Варшавском гетто. Друзья-поляки неоднократно предлагали доктору спрятать его на «арийской стороне», но Корчак не представлял себе, что можно оставить детей. В гетто он отдавал все силы заботе о своих воспитанниках, героически добывая для них пропитание и лекарства. Когда в августе 1942 года нацисты приняли решение депортировать Дом сирот в лагерь смерти, Корчак вместе со своей помощницей и другом Стефанией Вильчинской и 200 детьми пришел на станцию, откуда их в товарных вагонах отправили в Треблинку. Последний раз его видели, когда он, держа одного ребенка на руках, а другого за руку, вел колонну сирот через гетто к следовавшим в Треблинку поездам. Корчак отказался от предложенной в последнюю минуту свободы и предпочел остаться с детьми, разделив с ними смерть в газовой камере.

Правая рука Корчака Стефания (Стефа) Вильчинская родилась в 1886 году в Польше, закончила Льежский университет (Бельгия). В 1909 году она познакомилась с Корчаком и с тех пор они работали вместе. В 1935 году Стефа уехала в Палестину и поселилась в киббуце Эйн-Харод, однако незадолго до начала войны вернулась в Польшу. После начала оккупации жители киббуца предложили ей помочь бежать из Польши, однако она отказалась и осталась с Корчаком и детьми в гетто.