Шанс творить добро

Ирена Гут Апдайк (Irene Gut Opdyke), полячка, согласившаяся стать любовницей немецкого офицера, чтобы спасти жизнь евреев во времена Холокоста, ушла из жизни в возрасте 85 лет, оставив после себя дочь, двух внуков и трех правнуков.

Она умерла в субботу — по словам дочери, этому способствовало ухудшение здоровья, вызванное падением в конце апреля в ее доме в Йорба-Линде (Yorba Linda). Последние два десятилетия своей жизни Опдике провела преподавая историю Холокоста тысячам школьников округа Орандж-Каунтри (Orange Country). По ее книге «В моих руках: Воспоминания об уцелевших в Холокосте», вышедшей в 1999 году, был снят фильм. «Она была удивительно мягким и приятным человеком, — рассказывает Ларри Фельдман (Larry Feldman), представитель Израильской конгрегации “Шува”. — Я был просто влюблен в нее. Позже, когда я услышал о том, что она совершила, мои чувства к ней можно назвать благоговением» .

В далеком 1940-м Апдайк, тогда еще молоденькая девушка, ходила работать в Тернополь. Именно там она увидела, как гитлеровский солдат, вырвав младенца из материнских рук, подбросил его в воздух и подстрелил, словно птицу на охоте. «И тогда я спросила Б-га: где Ты? — рассказывала она в своем интервью АССОШИЭЙТЕД ПРЕСС в 1998 году. — И наутро получила ответ — Г-сподь благословил меня на совершение любых дел во имя добра» .

Несколько месяцев спустя Апдайк получила возможность творить добро. Она спрятала двенадцать евреев в помещении прачечной, расположенной на конфискованной нацистами польской вилле, где она работала экономкой у немецких офицеров. «Мы подружились, и эти люди во всем доверились мне» , — вспоминала она. Когда немецкие офицеры отсутствовали, друзья Апдайк помогали ей управляться по хозяйству. Обычно, она старательно запирала дверь, и, пока вернувшиеся гитлеровские офицеры названивали у входа, подопечные Апдайк успевали спуститься в подвал. И лишь один-единственный раз она забыла сделать это… «Майор, побелев от гнева, бросился к телефону. Я поняла, что сейчас он сообщит обо мне и моих друзьях в гестапо. Я кричала, рыдала, целовала его руку, моля о сочувствии» . И 70-летний майор сдался. Он согласился сохранить тайну, но лишь в том случае, если она станет… его женой. «Я была должна отдаться ему. Это было нелегко» , — продолжала свой рассказ Апдайк. Всякий раз, когда до нее доходили слухи о планах нацистских оккупационных властей уничтожить еврейское гетто, она немедленно предупреждала его обитателей. Приходилось ей и воровать пищу для 150 скрывающихся в соседнем лесу евреев…

В начале 1944-го, при известии о том, что Советская Армия пересекла границы Польши, Апдайк и ее друзья сбежали в лес. Там им пришлось провести около десяти дней, покуда русские не освободили от нацистов всю польскую территорию. Пятнадцатого марта 1944 года Апдайк и ее друзья стали свободными, им не надо было больше скрываться.

Израильское правительство удостоило мужественную женщину звания «Праведник мира». В 1982 году на территории Мемориального музея Холокоста «Яд-Вашем» в Иерусалиме в ее честь было посажено дерево.