Фашистов ждали на горе Кармель

В 1942 году лидеры «Хаганы», подпольной организации еврейского ишува Палестины, обратились в одну из юридических фирм Хайфы с просьбой оказать содействие в реализации жизненно важного проекта: создать сеть оборонительных укреплений на горе Кармель. Дело в том, что в Северной Африке в то время шли бои между союзниками и нацистскими войсками. Существовали опасения, что нацисты могут вторгнуться в Палестину. 

Фирма отрядила на помощь «Хагане» одного из своих юристов, доктора Рудольфа Готтшалка. С мотыгой в руках он совместно с бойцами «Хаганы» и британскими солдатами строил укрепления на горе Кармель. Сегодня его сын, 77-летний Михаэль Готтшалк, с удовольствием вспоминает те времена. Однажды Готтшалк-старший вернулся домой после целого дня, проведенного за рытьем канав. «Мы не сможем победить немцев с одними только мотыгами в руках», — сказал он тогда.

Несколько дней спустя Рудольф Готтшалк купил для своей семьи билеты на корабль, следовавший в Южную Африку. Он считал, что там, вдали от театра военных действий, они будут в большей безопасности. Семья уже собрала чемоданы, однако за день до отплытия жена Готтшалка передумала. Семья осталась в Палестине.

57 лет спустя, в 1999-м, Михаэль Готтшалк, только что вышедший на пенсию, снова побывал на горе Кармель. Поднимаясь на вершину, он чуть было не упал в яму. Это были остатки бункера, который копал его отец.

Теперь Михаэль Готтшалк бывает на Кармеле каждую неделю. С мотыгой он, как и отец, не расстается. Готтшалк расчищает бункеры и траншеи, заваленные землей и тяжелыми камнями. Постепенно он восстановил сеть укреплений, использовать которую по назначению, к счастью, не пришлось.

В настоящее время руководство национального парка «Кармель» поддерживает усилия Готтшалка. В ближайшее время там появится маршрут для туристов.

Многие воспринимают сеть укреплений как своего рода новую крепость Масада. Подобно древним евреям, которые предпочли погибнуть, но не сдаваться римлянам, современные евреи готовились к бою с войсками Африканского корпуса Роммеля. К счастью, в ноябре 1942-го корпус Роммеля потерпел поражение у Эль-Аламейна от войск британского фельдмаршала Монтгомери. Продвижение немецких войск из Северной Африки в восточном направлении прекратилось.

Однако тот, кто сам побывает на Кармеле и рассмотрит укрепления вблизи, сможет убедиться, что сконструированы они таким образом, будто враг должен был напасть с севера — из Ливана или из Сирии.

Да, в то время в еврейском ишуве существовали опасения, что нацисты, нанеся поражение Красной Армии на Кавказе, могут вторгнуться в Палестину с севера. Кроме того, Сирия и Ливан подчинялись марионеточному французскому правительству Виши. Британское командование приняло решение создавать вдоль северных границ Палестины линию обороны, крайней западной точкой которой стала гора Кармель.

Британская сторона поставляла взрывчатые вещества и строительные материалы, а «Хагана» вербовала работников. Работы были приостановлены весной 1943-го, после поражения немцев у Сталинграда.

Несколько лет назад укрепления исследовали сотрудники кафедры географии Израиля Хайфского университета Йоси Бен-Арци, Йоав Гельбер и Игаль Эйяль. Они обнаружили, что траншеи засыпаны землей и непригодны для эксплуатации (хотя бы и в качестве туристических объектов). Все изменилось после прихода Готтшалка с мотыгой.

«Я всю жизнь проработал в Министерстве обороны. 28 лет просидел в комнате без окон, — рассказал Готтшалк в интервью Haaretz. — После выхода на пенсию мне хотелось только одного: как можно больше быть на солнце».