Евреи Ямайки

Ямайка была открыта Колумбом 3 мая 1494 года. На протяжении всего XVI века шла колонизация острова, которая опиралась на развитую в те времена работорговлю. Ямайка была небольшим островом, однако она имела важное месторасположение и от владения ею зачастую зависел весь рынок работорговли между Европой и Америкой. В 1663 году на Ямайку приехали евреи из Англии. В 1664 году зажиточный еврей сэр Томас Модифорд покупает плантации сахарного тростника и начинает вести натуральное хозяйство.

В 1704 году на острове была основана синагога «Неве Шалом» сефардского типа. В ней собирались испанские и португальские евреи, которых становилось все больше. В 1709 году открыта синагога ашкеназийской общины «Микве Исроэль».

В 1720 году на Ямайке была напечатана первая книга, которую написал еврейский просветитель и путешественник Даниэль-Исраэль Лопез Лагуна. Евреи, занимающиеся сельским хозяйством на островной территории, выращивали в XVIII веке наиболее перспективные сорта кофе, табака, чая, риса. Они вели торговлю, участвовали в строительных подрядах.

19 сентября 1831 года был торжественно провозглашен Акт консула Великобритании о правах и свободах евреев острова. В жизни евреев начинается новый этап — гражданских прав и свобод. 13 сентября 1834 года на Ямайке выходит первый номер ежедневной газеты, в которой стали печататься многие члены еврейской общины.



В 1850 году на остров обрушилась эпидемия холеры, которая унесла жизни 32 тысяч человек. А в 1882 году бедствие постигло и еврейскую общину: 11 декабря пожар в Кингстоне уничтожил испанскую и португальскую, а также ашкеназийскую синагоги и многие здания в столице Ямайки.



С тех прошло много времени. Еврейская община на острове существует и сегодня. 6 августа 1962 года Ямайка стала независимой от Великобритании, и этот день является национальным праздником. Жизнь продолжается, несмотря на стихийные бедствия, время от времени обрушивающиеся на остров. Так, в результате урагана «Гилберт» в 1988 году было разрушено более 80 процентов всех домов острова.