То есть в Европе их в общем-то не было. А были ли дворяне, этот, так сказать, вечный антагонист и угнетатель крепостного и просто трудового крестьянства?
Очень много лет назад я стал свидетелем спора двух довольно небольших мальчиков. Один обвинял другого в том, что тот еврей. Причем не из антисемитских побуждений (кажется, генетически у него предпосылок к ним не было; скорее наоборот) — просто тот, другой мальчик назвал третьего мальчика, приятеля первого, евреем. А отрок, обидевшись за своего друга, для которого не нашлось никаких других определений, поинтересовался: а сам-то ты кто? История совершенно обыденная. Не обыденным был ответ подозреваемого: «Да ты что! У меня бабушка — столбовая дворянка!». Замечу, что беседа имела место задолго до вдруг вспыхнувшей всеобщей любви к своим дворянским корням. Мальчики были несомненными пионерами и успели стать потом комсомольцами, а может быть, и дальше пошли.
Спор тут же утих. Бабушка столбовая дворянка еврейкой быть не могла. А вообще дворянка, кстати, вполне могла. Дело в том, что столбовые дворяне — это представители этого сословия во многих поколениях, ставшие дворянами только по праву рождения и — в российских условиях — занесенные в Бархатную книгу той или иной губернии. А можно было быть еще и служилым дворянином, получившим право, дослужившись до определенного чина: статского советника на гражданской службе или полковника на военной. (Эти соответствия установлены были во второй половине XIX века, до того могло быть и иначе.)
Можно было стать личным дворянином — достаточно было кончить университет, но дети личного дворянина дворянами автоматически не становились.
Во всей Европе дворянство имело свои истоки в воинах- дружинниках князей и королей. Впоследствии они получали наследственное землевладение — «феод» — и постепенно превращались в класс землевладельцев-помещиков. Следует сразу сказать, что массового набора лиц еврейской национальности в княжьи дружины нигде в Европе не наблюдался. Примерно так было и в России. Но поскольку рост и укрепление аппарата государства нуждался в чиновниках, финансистах, советниках и прочих, дворянские звания получали и они, ибо это был единственный путь к повышению статуса. Тут наследственное поместье требовалось только при титуле «граф» и выше.
В России титулы «граф», «барон» введены были Петром Великим вместе с курением табака, париками и немецкими штанами чуть ниже колен. Жаловать «князем» и император почти не мог: князь титул наследственный и почти августейший — сам король лишь первый среди князей. А титулованный противовес княжеским и боярским родам царю-реформатору был просто необходим. И появились на Руси бароны.
И первым из них, так сказать, первым русским бароном стал канцлер Шафиров, еврейское происхождение которого сомнению не подлежит. (Автор заранее просит не судить его строго ревнителей дворянства: он вовсе не хочет бесстыдно доказывать, что российское дворянство имеет что-то общее с евреями. Наоборот, кстати, тоже.) А графом (но не первым) стал санкт-питерсбурхский генерал- полицеймейстер Дивьер. Который тоже был евреем из бывших марранов и вывезен был царем из Голландии. Справедливость требует добавить, что ставшие в России дворянами немцы (шведы, швейцарцы, французы и шотландцы и др.) далеко не всегда были таковыми на исторических родинах. Ну а в России заслужили и дали начало многим славным родам.
Но оба приведенных выше случая относились к выкрестам, по-еврейски «мешумадам». А нам бы хотелось разобраться с евреями нормальными.
Так вот — некоторая, небольшая, впрочем, часть- смогла преодолеть все рогатки и барьеры на гражданской службе, на военно-медицинской и дворянами стала. Гораздо большая — стала личными дворянами, закончив университет. В доказательство достоверности сообщаемых сведений приведу цитату из «Свода законов Российской империи» ( в части о евреях): « Дворяне иудейского вероисповедания подлежат тем же ограничениям, что и другие евреи...»